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关闭窗口 黑尔在１１日举行的电话会议上对媒体说，技术专家和工程人员初步打算从１８日开始检修。按照预定方案，他们将向航天飞机外部燃料箱中注入超冷的液氢燃料，进行传感器系统测试。在此过程中，技术人员还将启用新的检测仪器，以查明传感器读数异常的根源。另外，为美国宇航局制造燃料箱和传感器系统的承包商也在进行测试，试图确认故障原因。
航天飞机的外部燃料箱共有４个负责燃料水平测量的传感器。航天飞机升空后，一旦发生燃料泄漏或其他异常情况，导致燃料水平过低，传感器就会发挥作用，自动切断发动机，因此这４个传感器又被称作“发动机停机传感器”。如果它们失灵，发动机会在燃料过低的情况下继续运转，有可能导致航天飞机系统发生事故甚至爆炸。
“阿特兰蒂斯”号最初定于１２月６日升空，但由于４个传感器中相继有３个读数不正常，美国宇航局被迫将发射日期推迟到明年１月份。如果传感器问题顺利解决，“阿特兰蒂斯”号有望最早于２００８年１月２日发射。
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